Na representação gráfica de um equilíbrio de mercado, as áreas delimitadas pelas curvas de oferta (S) e de demanda (D) e, ocasionalmente, pelos eixos coordenados servem de referência para avaliar se determinada política ou intervenção no mercado aumenta ou reduz o bem-estar dos consumidores e dos produtores.
O gráfico a seguir ilustra como ocorre uma política de controle de preços que impõe um preço máximo pelo qual o produto pode ser vendido: em um mercado totalmente livre, o equilíbrio ocorreria ao preço p*, sendo transacionadas q* unidades; sob o regime de preço máximo, o equilíbrio ocorre ao preço pm, para qm unidades do produto, sendo, neste caso, a demanda maior que a quantidade ofertada, de modo que serão transacionadas apenas as unidades que as empresas decidirem ofertar.
Com base nessas informações, e considerando-se as regiões identificadas pelos algarismos romanos de I a V no gráfico, é correto afirmar que, após a execução da política de preço máximo, o excedente do consumidor será dado pela área definida por