Aços e ferros fundidos são materiais que se solidificam formando estruturas cristalinas atômicas organizadas em arranjos geométricos (CCC, CFC, etc.), responsáveis pelas propriedades mecânicas desses materiais. Dentre as imperfeições que esses arranjos podem apresentar, a discordância é importante porque comanda o mecanismo de deformação plástica do metal, presente nos processos de conformação mecânica. Macroscopicamente, por exemplo, nos aços dúcteis, a conformação a frio (temperatura ambiente) é possível porque as discordâncias se movimentam na estrutura cristalina, resultando em deformação permanente.
Esse efeito é conhecido em mecânica como