Rousseau, em sua obra Emílio, de 1762, vai exercer uma grande influência na valorização do processo educativo escolar na vida das pessoas, em especial das crianças. Sua visão da criança e sua concepção de infância são revolucionárias para a época, e isso vai gerar consequências importantes para a educação.
Essa concepção de infância em Rousseau é marcada por uma concepção de que a criança é um