Trabalhadores da área de saúde, incluindo profissionais de hospitais, laboratórios, serviços de emergência, pesquisadores e funcionários de limpeza de unidades de saúde, estão sob-risco ocupacional de infecções, associado a acidentes com exposição a sangue ou fluidos corporais contaminados por vírus, bactérias, parasitos ou fungos. Quaisquer pacientes com viremia, bacteremia, parasitemia ou fungemia podem, potencialmente, transmitir um patógeno para um trabalhador da área de saúde, durante exposição percutânea (ex: agulhas e objetos cortantes) ou mucocutânea (ex: contato com pele não intacta ou com mucosas de olhos ou boca).
O risco associado à transmissão sanguínea ocupacional é significativamente maior quando o paciente-fonte está infectado por