A China domina cerca de 90% da produção mundial de terras raras e 94% dos ímãs permanentes, considerados vitais para diversas tecnologias, de chips a motores elétricos. Em uma série de medidas adotadas nos últimos anos, o governo chinês tornou consideravelmente mais difícil para empresas estrangeiras, especialmente fabricantes de semicondutores, comprar muitos metais de terras raras e outros minerais extraídos e refinados na China.
Dentre os metais controlados pela China para a produção de chips, destacam-se