Em gerência de projetos, uma das atividades mais desafiadoras é a estimativa de duração das atividades. Quando não há dados históricos suficientes ou quando se usam dados baseados em opiniões, a técnica empregada é a estimativa de três pontos. A duração esperada (tE) é calculada com base na duração mais provável (tM), na otimista (tO) e na pessimista (tP).
De acordo com o PMBOK 6ª Edição, a distribuição triangular da estimativa de três pontos é realizada por meio da fórmula: