Processos oxidativos avançados (POA) são utilizados em processos de remoção de contaminantes da água visando transformar quimicamente compostos de forma que eles sejam destruídos. Esses processos geram um radical hidroxila (OH●) que é altamente reativo e participa como agente oxidante para a destruição de produtos químicos orgânicos. Um exemplo de reação está apresentado a seguir.
OH● + R produtos
Na equação anterior, R representa um contaminante qualquer presente na água e os produtos são compostos que podem ser separados em um pós-tratamento.
O tempo de meia vida de um composto orgânico durante um POA representa o tempo que leva para a concentração C de um composto cair pela metade em relação à concentração inicial C0 e pode ser calculado da seguinte forma:
sendo t o tempo de reação e k uma constante do processo que pode ser calculada por uma constante k**r , relacionada com o composto a ser oxidado, e a concentração do radical hidroxila da seguinte forma:
Considerando que um biorreator utilizará POA para remoção do tricloroetileno com uma concentração de radical hidroxila igual a 10–11 mol/L, e assumindo que , o tempo de meia vida do tricloroetileno
nesse biorreator será de