A figura abaixo ilustra uma viga simétrica de comprimento L composta de um material elástico e linear com módulo de elasticidade E. A viga está engastada em uma parede e sofre a ação de um carregamento (força por unidade de comprimento) uniforme q ao longo de seu comprimento. A seção transversal da viga possui momento de inércia de área L em relação à linha média.
Considerando que o deslocamento da viga é muito pequeno se comparado às suas dimensões, o valor da deflexão máxima da viga após o carregamento é dado pela expressão: