Quando desenvolvem um carro de passeio, os fabricantes procuram obter boa proporção entre potência e torque. Geralmente, as duas grandezas andam juntas, mas, dependendo da situação, a ênfase pode estar mais em uma que em outra. Em modelos esportivos, por exemplo, feitos para atingir altas velocidades, a prioridade é X. Já num veículo off-road, é essencial ter Y para vencer obstáculos.
Os termos que substituem as letras X e Y, respectivamente, são: