A drenagem fluvial é composta por um conjunto de canais de escoamento inter-relacionados, entre os quais estão os cursos d’água que, em geral, escoam durante as estações de chuvas e secam nas de estiagem. Duran-te as estações chuvosas, o lençol d’água subterrâneo conserva-se acima do leito fluvial alimentando os cursos d’água, o que não ocorre na época de estiagem, quando o lençol freático se encontra em um nível inferior ao leito. Nessa época, o escoamento cessa ou ocorre somente durante – ou imediatamente após – as precipitações.
A descrição refere-se a cursos d’água do tipo